【性/別新聞台・肯亞】性別暴力隱沒於疫情求助飆升300%

COVID-19 疫情肆虐全球，更在肯亞激發了另一場「隱藏的流行病 (Hidden Epidemic)」。這場名為「性 / 別暴力 (Sexual and Gender-based Violence)」的隱藏流行病於當地影響力驚人，尤其在相關封城 (lockdown) 措施下，當地婦女援助熱線的求助數字更飆升了近300%。疫情下，受害女性不得不與加害者同處同一空間，因而面臨更嚴竣的暴力威脅，包括肢體暴力、性暴力等情況。

BBC「非洲之眼」系列採訪記者 Tom Odula 早前到訪肯亞調查此狀況，發現當地有不少男性抱有針對女性的暴力思維，在社區組織 Jacaranda Social Movement 帶領的一場公眾討論活動中，不乏男性參加者表示打妻兒、打女人是當地重要的文化，要透過暴力才能教育女性，並得到女性尊重。去年年末，肯亞著名國家田徑運動員 Agnes Tirop 更疑因遭受丈夫家暴而逝世，才引起國家及民眾關注針對女性的性別暴力問題。

普及社會的性別歧視文化，再加上腐朽的執法部門，助長了性別暴力。據報導，性別暴力受害人在報案求助時屢被要求以金錢換取執法服務；而施暴者透過金錢賄賂警察而脫身的情況亦十分常見。即使案件成功受理，司法程序亦極費時，動輒要等候兩、三年才會得到處理，期間有不少受害婦女因不堪程序繁複而選擇放棄追究。基於諸多原因，受害人往往卻步於求助，據估計只得約 3% 的受害人會遁司法途徑尋求公義，而更多的的個案則被噤聲，隱匿於社會角落。

其實不止在肯亞，據世界衛生組織 (WHO) 於2021年發布有關針對婦女的性別暴力調查報告，指出全球每4位女性便有1位曾經歷親密關係暴力，而估計情況在新冠疫情的影響下更堪虞。而在本港，性暴力受害人因減少外出，令其情緒困擾及家庭問題加劇，以致情緒支援求助增加，風雨蘭的性暴力求助數字在疫情期間有上升趨勢，反映問題的逼切性。在抗疫的同時，我們亦不應忽視另一場流行於全球的「性別暴力」隱藏大疫症。除了有關部門必須重視、加強處理問題外，我們作為建構社會文化的一員，也值得思考如何能營造一個更性別平等的文化，消弭性別暴力。

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